Британия вошла в состав Римской Империи в 43 году до н.э. и находилась там до 410 года, когда римлян вытеснили кельты, саксы и другие племена. В 1066 году мелкие королевства Великобритании были завоеваны нормандским полководцем Вильгельмом и объединены в единое государство.
     В 1215 году король Иоанн безземельный подписал Гарантию прав, предусматривающую верховенство Закона и Магна Карта IY (документ до сего времени является одним из основных законов страны).
     В 1338 году Англия вступила в войну с Францией, продолжавшуюся до 1453 года. Почти сразу после её окончания вспыхнула война за Английский трон (Война Роз) окончившаяся в 1485 победой династии Тюдеров.
     Во время царствования Королевы Елизаветы I (1558 - 1603 гг.) Англия превратилась в великую морскую державу и получила весьма обширные колонии на нескольких континентах. В 1603 году, когда шотландский Король Яков IY, был коронован, на английский престол как Король Яков 1, начался объединительный процесс между Англией и Шотландией.
     Королевство Великобритании было провозглашено после подписания акта об объединении в 1707 году. С этого времени Лондон стал столицей единого государства. В 1642 - 1649 годах возникший конфликт между королевским домом Стюартов и парламентом привел к кровавой гражданской войне, в результате которой была провозглашена Республика во главе с Оливером Кромвелем. Монархия вскоре была реставрирована, однако права Короля были значительно урезаны, и фактически полнота власти находилась у парламента.
     В конце 18 века Великобритания потеряла 13 колоний на американском континенте, но в то же время значительно укрепила свои позиции в Канаде и Индии.
     В 1801 году к Королевству была присоединена Ирландия.
     В 1815 году Великобритания сыграла довольно большую роль в разгроме наполеоновской армии, что укрепило ее позиции, одной из важнейших европейских держав.
     Во времена правления Королевы Виктории (1837 - 1901гг.) страна расширила свои колониальные владения.
     После Первой Мировой войны, Великобритания находилась в тяжелом экономическом положении, что позволило Ирландии в 1921 году провозгласить независимость. После Второй Мировой войны обострились национальные проблемы в Шотландии и Северной Ирландии. Особенно драматический характер приняли события в Северной Ирландии, где с 1969 года фактически велась война.
     В августе 1994 года Ирландская республиканская армия (ИРА) объявила об одностороннем прекращении огня, и мирный процесс, начавшийся в начале 90-х переговорами между правительствами Великобритании и Ирландии начал развиваться значительно быстрее. Была достигнута договоренность об урегулировании разногласий мирными политическими средствами. Однако недовольные ходом переговоров боевики ИРА в 1996 году вновь возобновили террористическую деятельность, продолжающуюся и в настоящее время.
      В 1931 году было создано Британское содружество (с 1947 года Содружество), в состав которого в настоящее время входят 54 страны - члена, ныне независимых государств (с разным статусом). Некоторые из них, такие как Фиджи, Камерун, Намибия, ЮАР вошли в состав Содружества в конце 90-х годов XX века.